Зачем идти через Арктику
Маршрут, названный «Арктический экспресс», соединяет порт Нинбо и британский порт Феликстоу. Пробный рейс в прошлом году показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое короче обхода вокруг Мыса Доброй Надежды — хотя путь через Суэцкий канал рассматривался как более быстрый вариант, там существуют риски, связанные с политической нестабильностью в регионе.
Сама скорость маршрута пока не приносит экономии: страховка на арктический путь дороже примерно на 40% по сравнению с африканским маршрутом, и иногда требуется ледокол. Доступен маршрут в сезон с августа по октябрь.
Однако рост цен на топливо меняет картину: при цене Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов через Северный морской путь становится примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы вроде зерна — примерно на 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие пять лет Северный морской путь может принять около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно 64 миллиарда долларов по оценке Coface. Пока грузопоток в регионе невелик: в прошлом году по маршруту прошло около 23 судов, тогда как через Суэцкий канал пропускается значительно больше.
Западные владельцы судов отпугиваются политическими рисками — маршрут контролируется Россией и для прохождения требуется разрешение соответствующих органов. Компаниям сложно точно сопоставлять экономическую целесообразность с политическими и экологическими рисками.
Альтернативный арктический маршрут вдоль канадских берегов менее привлекателен: там много узких проливов и льда, в 2023 году через него прошло всего около 13 судов.
Для Китая освоение Северного морского пути — один из способов усилить влияние в арктическом регионе. У страны есть три ледокола и судно обеспечения, которые сейчас совершают экспедицию к северу от Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах под тающими льдами и полезную информацию для размещения ядерных подлодок.
